Em 30 segundos
- A L-carnitina é bem tolerada nas doses habituais: 3 g por dia de tartarato durante 3 semanas não alteraram nenhum marcador do fígado, do rim nem do sangue frente a placebo.
- Os desconfortos digestivos e o odor corporal a peixe descrevem-se com cerca de 3 g por dia, segundo os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA.
- Num ensaio de 5 semanas com 73 adultos dos 21 aos 65 anos, os efeitos adversos foram ligeiros e tão frequentes com L-carnitina como com placebo.
- Se tomas anticoagulantes ou antiepiléticos, tens um problema de tiroide ou de rim, ou estás grávida, fala primeiro com o teu médico.
A L-carnitina é bem tolerada nas doses habituais. Os efeitos secundários que se descrevem, sobretudo desconfortos digestivos e odor corporal a peixe, aparecem com cerca de 3 g por dia 1. Se tomas certos medicamentos ou tens alguma doença concreta, fala primeiro com o teu médico.
Os ensaios de segurança
O que se viu ao tomá-la todos os dias
A L-carnitina é segura?
Para começar, não é uma substância estranha para o teu corpo. Tu próprio a produzes no fígado, nos rins e no cérebro a partir de dois aminoácidos, a lisina e a metionina 1. E também a obténs com a carne.
Como suplemento, uma das formas mais estudadas no desporto é o tartarato de L-carnitina. Num ensaio, 10 homens saudáveis tomaram 3 g por dia durante 3 semanas e, noutras 3 semanas, placebo. Fizeram-lhes uma análise completa de sangue, fígado, rim e minerais: nenhum valor mudou frente ao placebo 3.
Num ensaio de 5 semanas, com 73 adultos dos 21 aos 65 anos, os efeitos adversos foram ligeiros e tão frequentes com L-carnitina como com placebo, e nenhum foi grave 4.
Afeta o fígado ou o rim?
É uma dúvida habitual. No ensaio de segurança com tartarato, os marcadores do fígado e do rim não mudaram ao fim de 3 semanas com 3 g por dia 3.
As precauções são para quem já tem uma doença renal. Em pessoas com uremia descreveu-se fraqueza muscular, e muitas pessoas em hemodiálise têm, de facto, pouca carnitina 1. Nesses casos, é o médico quem decide.
L-carnitina por dia
Onde se descrevem desconfortos
Os efeitos secundários possíveis
Segundo o Office of Dietary Supplements dos NIH dos EUA, com cerca de 3 g por dia podem aparecer náuseas, vómitos, cólicas, diarreia e um odor corporal a peixe 1. Outros centros incluem também azia e dor de cabeça entre os efeitos possíveis 2.
| Efeito | Quando se descreve | O que fazer |
|---|---|---|
| Náuseas, vómitos ou cólicas | Sobretudo com cerca de 3 g por dia | Não ultrapasses a dose do rótulo |
| Diarreia | Sobretudo com cerca de 3 g por dia | Não ultrapasses a dose do rótulo |
| Odor corporal a peixe | Com doses altas, de cerca de 3 g por dia | Volta à dose do rótulo |
| Azia ou dor de cabeça | Entre os efeitos possíveis descritos | Se não passar, fala com o teu médico |
Fontes: Office of Dietary Supplements dos NIH dos EUA e Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Os NIH dos EUA não fixaram um limite máximo de ingestão 1, por isso a referência prática é essa: os 3 g a partir dos quais se descrevem desconfortos. A regra de ouro é simples: segue a dose do rótulo e não a dupliques.
E o cheiro a peixe?
É o efeito que mais chama a atenção, e o que gera mais perguntas. Descreve-se com doses altas, de cerca de 3 g por dia 1. Se alguma vez o notares, a solução é voltar à dose indicada.
O que é o TMAO
Talvez tenhas lido algo sobre o TMAO. É uma substância que as bactérias do intestino formam a partir da carnitina que não é absorvida. Foi associada a um maior risco cardiovascular, e quem come carne produz mais do que os vegetarianos 1.
Os NIH resumem-no com prudência: as implicações destes resultados ainda não são bem conhecidas e é precisa mais investigação 1. Se tens uma doença cardiovascular, fala com o teu médico antes de tomares qualquer suplemento.
Quem deve falar primeiro com o médico
A L-carnitina não é indicada para toda a gente sem mais. Fala com o teu médico se:
- Tomas anticoagulantes, como a varfarina ou o acenocumarol: a L-carnitina poderia somar efeito anticoagulante 2.
- Tens epilepsia ou tomas antiepiléticos, como o ácido valproico. Descreveram-se convulsões em pessoas com epilepsia, e estes fármacos baixam a carnitina do corpo 1.
- Tens um problema de tiroide ou tomas hormona tiroideia: num ensaio, a carnitina travou a ação das hormonas tiroideias 2.
- Tens uma doença renal: em pessoas com uremia descreveu-se fraqueza muscular 1.
- Estás grávida ou a amamentar, ou trata-se de um menor.
Se é o teu caso, uma consulta rápida com o teu médico deixa-te tranquilo.
Como tomá-la bem
- 20 ml por dia, 30 minutos antes de treinar. Nos dias de descanso, com uma refeição.
- Sem ultrapassar a dose. Os desconfortos descrevem-se com quantidades mais altas 1. A dose dos estudos está em quanta L-carnitina tomar por dia.
- De forma constante. Os estudos de recuperação mediram os seus efeitos ao fim de 3 a 5 semanas de toma diária 4.
- Depois de aberta, consome-a em 30 dias. Com uma toma diária, a garrafa dura-te 25 dias.
A L-carnitina não tem cafeína nem outros estimulantes, por isso também encaixa se treinas à tarde. É uma das razões pelas quais muitos a preferem aos queimadores de gordura com estimulantes, que comparamos em queimadores de gordura: quais funcionam. Se tens dúvidas sobre a hora, contamos-te tudo em L-carnitina: antes ou depois de treinar?.
O que podes esperar
Bem tomada, a L-carnitina tem por trás estudos interessantes:
- Peso: numa meta-análise de 9 ensaios com 911 adultos, quem a tomou perdeu mais 1,33 kg do que o grupo de controlo 6.
- Dores musculares tardias: numa meta-análise de 14 ensaios, com 1-3 g por dia houve menos dores musculares tardias 24 e 48 horas depois do exercício 5. Também menos marcadores de dano muscular.
- Recuperação: no ensaio de 5 semanas, com 2 g diários na forma de tartarato, a creatina quinase, um marcador de dano muscular, foi 28 % mais alta no grupo placebo 4. E a força conservou-se melhor.
Tens todos os estudos em L-carnitina: o que dizem os estudos e em tartarato de L-carnitina e recuperação, e o resumo prático em para que serve e como tomá-la.
Perguntas frequentes
A L-carnitina tem efeitos secundários?
Pode ter, sobretudo em doses altas: com cerca de 3 g por dia descrevem-se náuseas, desconfortos digestivos, diarreia e odor corporal a peixe. Nas doses habituais é bem tolerada: num ensaio de 5 semanas, os efeitos adversos foram ligeiros e tão frequentes como com placebo.
A L-carnitina dá cheiro a peixe?
Pode dar com doses altas, de cerca de 3 g por dia, segundo os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA. Se te acontecer, volta à dose do rótulo.
Quem não deve tomar L-carnitina?
Fala primeiro com o teu médico se tomas anticoagulantes ou antiepiléticos, tens epilepsia, uma doença renal ou um problema de tiroide, ou estás grávida ou a amamentar. Também não é um suplemento para menores.
A L-carnitina faz mal ao coração?
Não há provas de que faça em pessoas saudáveis. Estuda-se o TMAO, uma substância que as bactérias do intestino formam a partir da carnitina, mas os próprios investigadores dizem que as suas implicações ainda não são bem conhecidas. Se tens uma doença cardiovascular, fala com o teu médico.
Pode-se tomar L-carnitina todos os dias?
Sim. Os estudos de recuperação dão-na diariamente durante 3 a 5 semanas. O que não convém é ultrapassar a dose.
Fontes
- Office of Dietary Supplements, National Institutes of Health. Carnitine: fact sheet for health professionals. Ver publicação
- Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Carnitine. About Herbs, Botanicals and Other Products. Atualizado a 15 de outubro de 2026. Ver publicação
- Rubin MR, Volek JS, Gómez AL, et al. Safety measures of L-carnitine L-tartrate supplementation in healthy men. J Strength Cond Res. 2001;15(4):486-490. Ver publicação
- Stefan M, Sharp M, Gheith R, et al. L-carnitine tartrate supplementation for 5 weeks improves exercise recovery in men and women: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Nutrients. 2021;13(10):3432. Ver publicação
- Kazeminasab F, Miraghajani M, Ahmadinejad S, et al. Effects of L-carnitine supplementation on markers of exercise-induced muscle damage in healthy adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Adv Exerc Health Sci. 2025;2(2):94-107. Ver publicação
- Pooyandjoo M, Nouhi M, Shab-Bidar S, Djafarian K, Olyaeemanesh A. The effect of (L-)carnitine on weight loss in adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Obes Rev. 2016;17(10):970-976. Ver publicação
Conteúdo informativo baseado em estudos publicados. Não substitui o conselho de um médico ou nutricionista. Os resultados descrevem o que se mediu em cada estudo, não as propriedades de um produto concreto. Um regime alimentar variado e equilibrado e um estilo de vida saudável são importantes.
